Pelatih Persela Lamongan, Heri Kiswanto menilai perjuangan keras skuatnya pada pertandingan kedua melawan PSM Makassar pada Piala Presiden 2017 berbuah manis. Kemenangan diraih Persela dengan skor tipis 2-1 melawan PSM Makassar dalam lanjutan laga Grup C Piala Presiden 2017 di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Minggu (12/2).

Kolaborasi pemain muda dengan seniornya mampu membalikkan kedudukan. Tertinggal 1-0 dibabak pertama, sempat membuat Heri ketakutan anak asuhnya drop.

"Ya ini hasil dari kerja keras anak-anak. Sempat khawatir dengan gol yang lahir dari satu serangan, membuat anak-anak malah mentalnya drop tapi justru semangat juangnya lebih baik," ungkap pelatih yang karib diasapa Herkis usai pertandingan.

Dengan penampilan para pemain mudanya, Herkis semakin yakin untuk bisa kembali menampilkan skuat mudanya pada liga yang sesungguhnya nanti.

"Saya suka sama pemain muda yang telaten, agresif dan mau bekerja. Saya sudah punya gambaran untuk pemain muda tang akan tampil di liga nanti. Saya akan terus berikan peluang kepada mereka untuk tampil," tegasnya.

Sementara itu, striker muda Persela Lamongan yang mencetak dua gol ke gawang PSM Makassar, Nurhardianto mengucapkan terimakasih untuk pelatih yang sudah memberikan kepercayaan kepadanya.

"Terimakasih untuk kesempatan yang diberikan coach Heri. Saya persembahkan gol tadi untuk masyarakat lamongan. Saya akan selalu berusaha untuk tampil maksimal," pungaksnya.                       

Pelatih PSM, Robert Rene Alberts, tidak begitu fokus soal hasil pertandingan. Sebab, sejak awal, Rene Alberts tidak memasang target tinggi di Piala Presiden.

"PSM sudah memainkan dua pertandingan. Saya tak melihat hasil, yang penting pemain bebas dari cedera," ucap.

Ia juga menyoroti kualitas pertandingan secara keseluruhan bahwa kedua tim bermain pada level rendah. Hal itu karena kedua tim belum siap 100 persen mengikuti turnamen ini.                       

Bek Hendra Wijaya mengaku kecewa dengan kekalahan ini. Hasil itu menjadi pelajaran berharga bagi rekan-rekannya untuk segera memperbaiki performa sebelum tampil di Liga 1.