Usai memastikan diri lolos ke babak delapan besar, tim U-23 Indonesia harus rela kehilangan pemainnya. Nathan Tjoe-A-On terpaksa meninggalkan skuad Piala Asia U-23 untuk kembali ke klubnya, SC Heerenveen.

Nathan Tjoe-A-On menjadi salah satu pemain kunci yang berhasil membawa Timnas Indonesia U-23 menyegel tiket di babak perempat final Piala Asia U-23. Nathan Tjoe-A-On hanya diberi waktu sepekan oleh klub yang meminjamnya dari Swansea City ini selama jeda kompetisi Eredivisie.

“PSSI mengupayakan maksimal agar Nathan Tjoe-A-On bisa kembali bergabung dalam waktu 1-2 hari ini, bahkan kemarin Ketua Umum PSSI (Erick Thohir) sudah berjuang untuk bernegosiasi dengan klub Nathan,” kata Sumardji, Selasa (23/4).

PSSI sudah melakukan yang terbaik ketika berhasil menegosiasi SC Heerenveen untuk mendatangkan Nathan Tjoe-A-On meski di hari H laga perdana Piala Asia U-23. “Sekarang kita tunggu saja kerka keras dari federasi untuk bisa menghadirkan kembali Nathan bergabung dengan kita,” jelas anggota komite eksekutif PSSI itu.

Kehilangan Nathan, tentu sedikit merugikan Indonesia. Namun ada beberapa pemain yang kemungkinan bisa menempati posisi bermainnya, di babak delapan besar Piala Asia U-23. Di babak delapan besar, Indonesia akan bertemu Korea Selatan. Laga nantinya dimainkan tanggal 26 April 2024 pukul 00.30 WIB.

“Tentu opsi itu sudah disiapkan Shin Tae-yong, dia akan turunkan pemain seperti apa dan meramu pemain untuk bisa menutup hilangnya Nathan Tjoe-A-On,” tutup Sumardji.