Ketua Umum PSSI, Mochamad Iriawan menganggap pentingnya kerjasama dengan berbagai pihak untuk pengembangan sepak bola nasional. Termasuk kerjasama dengan Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi (Kemendikbudristek) dalam gelaran Gala Siswa Indonesia (GSI) 2021.

Selama dua pekan, sebanyak 102 siswa dan pelatih terpilih dari 33 provinsi mengakui training Centre (TC) GSI SMP Tingkat Nasional 2021. Mereka adalah peserta didik SMP yang terdaftar di Dapodik dan telah lolos seleksi di tingkat kecamatan, kabupaten/kota dan provinsi melalui penilaian video keterampilan individu siswa.

Pada tingkat nasional yang digelar mulai 16 November, siswa menjalani dua kegiatan, yaitu training centre dan kompetisi internal. Pada fase training centre, siswa mendapatkan materi aspek pengembangan psikologis dan keterampilan, teori dan praktek, serta tes dan pengukuran untuk kemampuan bermain sepak bola.

Pada fase kedua, siswa pemusatan latihan menjalani kompetisi internal di lapangan berstandar FIFA, ASIOP Traning Ground, Royal Sentul Park, Kabupaten Bogor, mulai 22 sampai 29 November 2021.

“Penting bila program kementrian d sikronisasi bersama PSSI. Di GSI, PSSI dan Kementrian Pendidikan dan Kebudayaan (sekarang) Kemendikbudristek sudah beberapa tahun melakukan kerja sama dengan. Kerjasama tersebut dalam bentuk rekomendasi untuk tim pelatih , talent scouting dan perangkat pertandingan dalam rangka suksesnya event GSI,” kata Iriawan.

Pria yang akrap disapa Iwan Bule tersebut berharap siswa yang ikut dalam TC GSI 2021 menjadi salah satu embrio atau bahkan tulang punggung timnas di masa depan.

"Apresiasi dan terimakasih kepada Kemdikbudristek, yang telah memberikan perhatian yg besar terhadap olahraga, terutama dalam identifikasi talenta talenta sepak bola nasional seperti melalui GSI ini," tambah Iriawan.

Sementara itu, Plt Kepala Pusat Prestasi Nasional Asep Sukmayadi, dalam keterangannya menjelaskan, tahun ini panitia mengidentifikasi 102 anak-anak terbaik dari sekitar enam ribu siswa dari seluruh Indonesia. Pihaknya mengharapkan peserta didik yang ada di GSI bisa diidentifikasi dan dikembangkan talentanya dengan baik, sehingga menjaga tradisi menyumbangkan pemain ke timnas.

“Ini menjadi harapan bagi kita dan energi positif bagi kita untuk terus mengembangkan prestasi anak anak di bidang olahraga di SMP khususnya talenta di bidang sepak bola,” kata Asep Sukmayadi.

Tahun 2021 ini, merupakan kali keempat GSI digelar. Kegiatan tahunan ini dilaksanakan Kemendikbudristek sebagai tindak lanjut Instruksi Presiden Republik Indonesia (Inpres-RI) Nomor 3 Tahun 2019 tentang Percepatan Pembangunan Persepakbolaan Nasional.

GSI menggali potensi pesepak bola nasional dari level kecamatan sampai provinsi dari 33 Provinsi di Indonesia sehingga talen-talenta terbaik pesepak bola dari daerah terpencil sekalipun terpantau dan memiliki kesempatan sama besar memperlihatkan kualitas di depan pelatih nasional dan pemandu bakat PSSI.

Hasilnya, sejak kali pertama digelar pada 2018, GSI sukses menjadi salah satu tolok ukur ajang pembinaan sepak bola dari mulai tingkat kecamatan sampai provinsi. Buktinya, beberapa pemain yang tampil di GSI mendapat panggilan memperkuat timnas Indonesia.